Stereo microscopen zijn vertakt uit andere lichtmicroscopen voor de toepassing van het bekijken van "3D" objecten. Deze omvatten substantiële exemplaren, zoals insecten, veren, bladeren, stenen, zandkorrels, edelstenen, munten en stempels, enz. Functioneel is een stereomicroscoop als een krachtig vergrootglas. In tegenstelling tot een samengestelde microscoop die een plat beeld biedt, geven stereomicroscopen de kijker een 3-dimensioneel beeld dat u de textuur van een groter specimen kunt zien.