Ik weet niet precies wat een verrekijker goed of slecht maakt. En ik ben zeker geen expert op dit punt. Wat ik wel weet is dat deze verrekijker vijf sterren verdient en een goede beslissing is geweest, maar laten we beginnen met: ik ga in de zomer met mijn vrouw en twee kinderen op safari. En we willen graag minimaal twee verrekijkers hebben zodat we de beestjes ook daadwerkelijk kunnen zien. Maar wat doe je als je geen plan hebt? Je leest Amazon-recensies en probeert te beslissen waar de goede plek ligt. Ik heb vooral vanwege het formaat voor de 10x26 versie gekozen, nu had ik het geluk een vriend te hebben die een echte liefhebber is. Hij was zo vriendelijk om mij twee Swarovski-verrekijkers te brengen, beide in de prijsklasse tussen de 700 en 900 euro. Eén met exact dezelfde specificaties, namelijk 10x26, de andere iets van 8x (kan het me niet herinneren). Hij beschrijft ze als middenklasse, te duur voor mij. Om een idee te krijgen van de lichtintensiteit hebben we ze in het donker vergeleken. Om een lang verhaal kort te maken: zulke dure brillen zijn het (voor mij) helemaal niet waard. Het enige wat mij opviel aan de optiek was dat het Swarovski-glas het omgevingslicht buitengewoon goed absorbeert, maar de Steiner niet. Dit betekent dat als ik met de Steiner naar een object kijk in de richting waarvan zich een lichtbron bevindt, bijvoorbeeld naar een boom in de richting van de zon of een etalage voorbij een gloeiend verkeerslicht, dit verstrooit in de Steiner en creëert een grijze kleur sluier. Bij Swarovski was dat niet het geval. Dus eigenlijk helemaal niet. Dat was behoorlijk indrukwekkend. Naast dit verschil zijn er nog andere kwaliteitskenmerken, zoals de vorm van het oculair, het gemak van scherpstelling, de grip etc., die duidelijk spreken voor het duurdere glas, maar slechts zeer marginaal. Je moet het echt vaak en met plezier gebruiken, zodat je er plezier van krijgt. Het is alsof je dit extraatje voor je auto koopt, waardoor de cruise control naar beneden remt. Ja hè, leuk, maar er geld aan uitgeven? Je moet heel fanatiek zijn, al met al betekent het voor mij het volgende: het liefst zou ik het hele gezin uitrusten met een verrekijker, ze leren de optiek met hun handen af te schermen als ze naar de zon kijken en ik de overige 300-400 Is het beter om iets mooiers in euro's te kopen, of koop ik een dure verrekijker die alle stukjes afspeelt? Ik doe uiteraard het eerste. Maar ik begrijp iedereen die zegt: ‘Hé, jij hebt hier iets goeds, het glas gaat 50 jaar mee, voor mij is het het waard.’ Ik hoop dat ik je kan helpen als je, net als ik, niet precies weet wat klinkt logisch.